PANAUTI

Panauti

Estupa

Hoy visitamos Panauti que es una de las ciudades más antiguas del Nepal, y sus muchos templos se remontan hasta el siglo XV.  Está situada en la confluencia de dos ríos, el río Roshi y el Punyamata siendo considerada un lugar religioso e importante ya que también confluye un tercer río, el Rudrawati. Sin embargo, este tercer río solo puede ser visto por los chamanes ya que es un río espiritual y religioso, creando en su conjunto el "triveni" (forma del tridente de Shiva), haciendo que su ubicación sea aún más sagrada. Este carácter espiritual y religioso se ha visto aún mas reforzado porque es una de los pocas zonas que no se vieron afectadas tras el terremoto de 2015, en comparación con el resto del país. Se compone de una gran variedad de monumentos religiosos budistas e hindúes, siendo considerada por todo ello como una de las ciudades más artísticas de todo el país. Un gran número de devotos de todo el Nepal y también de la vecina India se reunen para las abluciones santas y rituales en el templo de Indershowr Mahadev además de otros lugares sagrados cercanos. Histórica y arqueológicamente, es en sí mismo un gran museo abierto con muchos edificios importantes y obras de arte.

Pati en Panauti- refugio público-

Secando arroz en forma circular

Pagoda

Caminar por la parte antigua de la ciudad es como si retrocedieras en el tiempo cientos de años, sus calles empedradas, estrechas con edificios tradicionales, fuentes de agua antiguas, y muchos lugares públicos de descanso (Pati). Templos con Pagodas, Monasterios, Estupas e impresionantes esculturas en madera y piedra, dan testimonio de la variedad artística que hay. Se han llevado a cabo extensas investigaciones y trabajos de conservación y se han encontrado importantes restos durante las excavaciones arqueológicas. Muchos de estos restos se guardan ahora en el Museo Panauti que se encuentra dentro del complejo del Templo Indershow. Está declarado como zona protegida de monumentos bajo la antigua ley de preservación del año 1956. Caminando por las calles de Panauti nos iba a pasar una de esas cosas inesperadas que ocurren durante un viaje, que no están en el itinerario, pero que resulto ser una experiencia maravillosa y que nunca olvidaremos. Pasabamos junto al Shree Panauti Basic School y nos encontramos a los alumnos haciendo ejercicios en plena calle, y cantando el himno del Nepal antes de meterse dentro de la escuela.

Nos miramos sorprendidos pero permanecimos en el lugar para observar a esos niños tan encantados y a sus profesores en plena actividad. Nos sorprendimos al ver a algunos niños con las manos cruzadas cogiéndose de las orejas, y nos explicaron que eran los que estaban castigados, o bien por llegar tarde o por portarse mal. Entre todos esos niños había uno en especial que iba todo vestido de blanco y el pelo rapado, nos comentaron que el niño había sufrido la perdida de un familiar muy directo y tenía que llevar esa vestimenta y la cabeza rapada durante nada menos que un año. La gran sorpresa es que al terminar nos invitaron a quien quisiera entrar a ver el colegio y sus clases y sin dudarlo fuimos muchos los que nos apuntamos a tal actividad.

Escuela Shree Basic School de Panauti

 





Yo estuve en las aulas de los más pequeños y fue muy agradable ver como te recibían con la cara siempre sonriente y sus manitas juntas para saludarte con "NAMASTE". Las clases eran pequeñas y con poco mobiliario pero se las apañaban bien para los niños que había y las actividades que realizaban. Fueron todos muy amables, directos, maestros y los propios alumnos que para ellos se trataba de otra sorpresa y seguro que lo comentarían durante todo el día. Después de esta experiencia extra que vivimos nos encaminamos hacia el que era nuestro primer destino en Panauti que el Templo de Indreshowr Mahadev.

   

Templo Indreshowr

El Templo de Indreshowr Mahadev, es un punto de referencia y una de las principales atracciones de Panauti, es uno de los mayores templos de estilo Pagoda tradicional con múltiples techos. El edificio fue construido originalmente sobre un -lingam- (respresentación del dios Shiva)- en 1294, por lo que lo convierte en el templo más antiguo que todavía sobrevive en el Nepal. Construido sobre una base cuadrada, el techo más alto y los pináculos están hechos completamente de cobre batido a mano que ha sido cubierto con una gruesa hoja de oro, el resto de los techos están cubiertos con pequeños azulejos tradicionales de terracota llamados "Jhingati". El pináculo del oro fue ofrecido por el rey Jayasingh Ramvardhan en 1383. En el año de 1816 el templo fue renovado nuevamente por el rey Surendra Bikram Shah que lo obsequió con un techo de cobre chapado en oro.

Las últimas renovaciones son de 1992-1996 y fueron realizadas por el departamento de Arqueología de Nepal y el apoyo financiero del gobierno francés. Hay muchas tallas de madera excepcionales típicas de la época medieval, que destacan por su elegancia y tamaño. Los soportes del techo son particularmente impresionantes y son más grandes que en cualquier otro lugar en Nepal. Los puntales del lado norte tienen hermosas tallas de "Matrikas", la diosa madre, los del este tienen imágenes de Salabhanjinkas relacionadas con el culto a la fertilidad. Los puntales del sur tienen incrustaciones que relatan episodios del gran Mahabharat, (héroe hindú) y los de la cara oeste tienen historias relacionadas con otro gran héroe hindú, Ramayana. Un Shivalinga está en el sanctasanctórum siendo el principal objeto de adoración del Templo Indreshowr Mahadev, muchos devotos y fieles vienen a rendirle homenaje.

El Museo de Panauti se encuentra dentro del hermoso y tranquilo patio del templo Indreshowr. Creado en 2011 por un miembro local de la comunidad y con la coordinación del municipio de Panauti, tiene un carácter histórico y cultural. Observamos diferentes tipos de arte en piedra, en madera, máscaras, fotografías antiguas de la zona, herramientas de trabajo, figuras religiosas, una excelente colección de objetos antiguos históricos y unas escrituras en papel bastantes antiguas que nos llaman mucho la atención. Después de visitar todo el complejo del Templo nos dirigimos atravesando la población hacia uno de los ríos en donde hay otro templo y en donde pudimos también contemplar nuestra primera cremación.

Templo en Panauti- Al fondo lugar para realizar cremaciones

Pintura del Templo

La cremación es la práctica de quemar un cuerpo humano muerto. Cuando llegamos vemos una pira ardiendo con algo encima en la orilla del río. Estas piras reciben el nombre de Ghats. La verdad es que no nos esperábamos que fuera tan a la vista, pero no, es en la orilla del río. Hay que actuar con mucho respeto y educación. La gente que está allí en un momento duro y delicado, velando a los cadáveres, y no podemos molestarlos y estar con nuestras cámaras. Khisor nos explica el ritual que tienen que llevar a cabo; ya que durante la cremación el cuerpo se convierte en fuego, pero antes le tienen que lavar bien en el agua del río, luego cuando se está quemando el humo asciende por el aire, y por ultimo las cenizas se echan en el río sagrado. "Venimos a la vida sin nada tampoco a la hora de marcharnos también nada nos llevamos". Vemos que todos los que están presentes en la cremación son hombres ya que solo podrás encontrar mujeres si el fallecido y sus familiares pertenecen a la Casta Newar.

Cremación a lo orilla del río en Panauti

El encargado de encender la pira funeraria en caso de que haya muerto el padre será el hijo mayor y si ha sido la madre el encargado será el hijo menor. Siempre tendrá que ser un descendiente masculino del fallecido y habrá que esperar hasta que este presente para tal acto, conservando el cuerpo lo mejor posible hasta el momento de la cremación. El cuerpo tendrá que estar más o menos en la pira funeraria durante unas 4 ó 5 horas hasta que se convierta en ceniza. Se van mojando las pajas en el río para ponerlas poco a poco en la pira funeraria y así producirse una especie de horno crematorio.

 

Tras la cremación y las explicaciones de Kishor abandonamos el Templo y empezamos a caminar rumbo a las colinas entre bosques de coníferas, pasando por pequeñas poblaciones donde vemos la vida de su población en pequeñas granjas y comprobamos las habilidades y simpatía de sus gentes en el momento en que nos cruzamos con ellos, a pesar de las duras condiciones en las que viven. Pasamos por varios puentes colgantes, viendo paisaje magníficos y espectaculares, sin olvidarnos de los arrozales que nos acompañan durante toda la caminata. Empezamos a subir poco a poco y sin pausa para llegar a nuestro destino final que es el Balthali Village Resort, un pequeño resort de montaña situado a 40km de Katmandú. Situado en un colina se encuentra rodeado de arrozales y ofrece unas vistas inmejorables de la campiña nepalí con la "Cordillera del Himalaya" en el horizonte.

 
* Para la elaboración y desarrollo de este artículo se han tenido en cuenta los datos obtenidos a través de wikipedia, y las propias experiencias vividas durante el viaje. (Fotografías e ilustraciones originarias de Pedro García Barbudo).