KATMANDÚ - PATAN-

Tras un trayecto de unas 4 horas llegamos a  Katmandú la capital de Nepal. Nada mas llegar observamos el caos circulatorio que reina en la ciudad, con diferencia el sitio más caótico de todos los que hemos estado, el ir y venir de motos, coches y paseantes que muestran la incesante vida de la ciudad. Es una ciudad viva, vital y llena de gente, tradiciones, monumentos, tiendas, templos y visitantes, pero también observamos que efectivamente fue una de las más afectadas por el terremoto que tuvo lugar en 2015. Aun así cuando te internas por algunos de sus barrios o templos tienes sensación de que te encuentras en otro mundo. Todo en Nepal empieza y termina en Katmandú. Se hallan tesoros de arquitectura Newar de los Siglos XII y XVIII. Las Pagodas de varios pisos adornan las calles y plazas más señoriales donde las puertas y los balcones de madera tienen un rico labrado de escenas maravillosas. Nos hospedamos en el Moonlight hotel que se encuentra en pleno corazón del Barrio de Thamel. Este barrio se ubica en el centro de Katmandú, siendo el más turístico de la ciudad, con una gran oferta en hoteles, tiendas de todo tipo, bares con música en directo y muchos restaurantes.

Nada más pisar este barrio nos llama la atención la gran actividad, dando igual la hora que sea. Hay multitud de tiendas de todo tipo que se agolpan en sus calles, donde se puede encontrar gran variedad de productos que van desde artesanía, hasta ropa de montaña, pasando por ropa hippie, pinturas, etc.... En todas las tiendas se usa el regateo, por lo que si sabes negociar podrás conseguir buenos precios. Su privilegiada localización le convierte en el punto de partida para recorrer la ciudad, nosotros nada más comer cogemos el autocar y nos dirigimos hacia Patan. Es famosa por su rico Patrimonio Cultural, los templos son centros de devoción hindúes y tibetanos, también se la conoce como la "ciudad de los tejados de oro"

La Plaza Durbar, es el centro de la ciudad, con su Palacio, residencia de los gobernantes Malla del estado de Patan que en la actualidad acoge un pequeño Museo. Desde la plaza se puede ver los principales monumentos que se encuentran en la explanada. Eso si se ve claramente la huella visible que ha causado el terremoto del 2015.

Templo Taleju Bhawani

Sin lugar a dudas, el Palacio Real, junto a la impresionante Plaza Durbar, son uno de los atractivos más interesantes de la ciudad. Es, de hecho, el Palacio Real más antiguo de todo Nepal. Lo primero que visitamos es el Templo de TALEJU BHAWANI, en su interior nos encontramos con  tres patios interiores, Mul Chowk, Sundari Chowk y Keshav Narayan Chowk.  Para entrar en ellos tenemos que pasar por unas pequeñas puertas (típicas nepalies), y ya una vez dentro, observamos que cada uno de estos patios tiene su propio encanto y su atractivo.

En el patio principal, Mul Chowk, esta el Templo de Bidya, una pequeña estructura dorada, vemos que en la puerta dorada todavía cuelgan algunas tripas de un búfalo debido a una ceremonia que ha tenido lugar recientemente. Además podemos ver unos relieves increíbles de madera de distintas deidades, y también como algunos de ellos están en proceso de restauración ya que se cayeron o se vieron afectados por el terremoto. En el siguiente patio, Sundari Chowk podemos destacar el baño real, quizás el más atractivo y más conocido no solo de  Patan, sino también de todo Nepal. Se trata de una fuente de piedra que está excavada en el suelo con forma circular y que se utilizaba de bañera para los reyes. Como vemos tiene una rica decoración tallada en piedra, donde aparece como en otro baños que hemos visto, varias figuras de cobras como símbolo guardián, junto a otras deidades protectoras, en este caso hacia la familia real que era la que utilizaba este baño.Terminando todo el conjunto en un llamativo y decorado surtidor dorado.

 BAÑO REAL DEL TEMPLO DE TALEJU CON DETALLES DE LA FUENTE

Museo de Patan

Después de la visita a este bonito Templo nos encaminamos a visitar el Museo de Patan, para ello tenemos que acceder al tercer patio, Keshab Narayan Chowk, que alberga al propio Museo, situado en el Palacio Real de la época. Entramos al museo por unas pequeñas puertas que hay en el patio, y vemos que el edificio cuanta con dos pisos superiores, cada piso tiene unos grandes pasillos llenos de vitrinas donde se pueden ver varias piezas extraordinarias de distintos materiales e incluso de oro, de las distintas épocas de la historia de Nepal. También a lo largo de estos pasillos veras una serie de ventanas y banquitos, por los cuales puedes ver desde otro punto de vista, el interior de los patios o también asomarte y ver tranquilamente la plaza de Durbar Square con sus Templos y el transcurrir de las personas. Visitamos todas las salas que lo componen, y casi al llegar al final del recorrido y antes de empezar a descender por unas escaleras que nos llevarán de vuelta al primer piso, puedes ver un gran trono real de oro que pertenecía a los reyes de antaño. La visita a este pequeño Museo termina en una tienda para comprar souvernirs y en una enorme cafetería.
                                                                                       

De nuevo en la Plaza Durbar contemplamos alguno de los muchos templos de este importante y céntrico punto de la ciudad nepalí. Cabe destacar el Templo de Krishna,  uno de los primeros edificios de piedra construidos en el país, situado enfrente de la columna del Rey Yoganarendra Malla sentado sobre una alta columna y bordeado por sus reinas. Aunque también, y como se observa en las fotografías, es uno de los más afectados por el terremoto de 2015, y por eso está practicamente cubierto de andamios para su restauración.                        

 

Puerta de entrada al Templo de oro

Mandala de la puerta del Templo

Por último visitamos el Templo de Oro ó Templo Dorado, que se encuentra cerca de la Plaza Durbar. Construido en el siglo XII por el rey Bhaskar Verma. Es un monasterio budista, que recibe su nombre por las laminas de metal dorado que recubren las Pagodas que están dedicadas a Buda, como también el resto de los templetes que lo componen. Tras pagar la entrada del Templo (50 Rpn), pasamos por su pequeña y oscura puerta, donde si miramos hacia arriba, podemos observar que en el techo hay un oscuro Mandala que nos llama la atención. Dentro del Templo, el patio está rodeado por ruedas de la oración, nosotros cumpliendo con la tradición, empezamos a girarlas todas en sentido de las agujas del reloj.
Hay Elefantes, dioses, estatuas de monos, sin faltar las múltiples velitas que también están rodeando al Templo y las ofrendas que son depositadas por las distintas personas que están visitando este Templo.
 

El interior del Templo destaca por sus curiosos guardianes, las tortugas. Se pueden observar en el suelo y están echas en bronce. Visitamos las distintas salas que son utilizadas por los Monjes en sus actividades y oraciones, viendo sus asientos y un gran altar al fondo de la estancia, además de una enorme rueda de oración al entrar.

                                   ASIENTOS DE LOS MONJES Y ALTAR MAYOR DENTRO DEL TEMPLO

Terminamos la visita cuando esta atardeciendo, y abandonamos la Plaza de Durbar Square de Patan en donde hemos pasado todo el día disfrutando de sus Templos y Palacios. Pero antes de coger el autocar que nos llevara de regreso al hotel, no podemos olvidar el increíble atardecer que contemplamos desde la Plaza, con el Monte Manaslu al fondo y con su cima nevada resplandeciendo por los rayos del sol. Algo precioso. De regreso a nuestro hotel, volvemos a sentir el caos circulatorio que hay en la ciudad. Tras llegar a nuestro destino, y tras un merecido descanso, nos encaminamos al Barrio de Thamel, donde cenamos en unos de sus múltiples restaurantes, y a pesar de que tenemos ganas de visitarlo más a fondo, con todo el bullicio de tiendas y de gentes que hay, nos tenemos que recoger temprano porque mañana madrugamos mucho para realizar una de las actividades que tenemos marcada en la ruta desde que la comenzamos. El vuelo por la  Cordillera del Himalaya y ver el Everest como nunca lo hemos visto hasta ahora.

ATARDECER EN LA PLAZA DE DURBAR SQUARE DE PATAN

* Para la elaboración y desarrollo de este artículo se han tenido en cuenta los datos obtenidos a través de wikipedia, y las propias experiencias vividas durante el viaje. (Fotografías e ilustraciones originarias de Pedro García Barbudo).